Coachen en leeftijd
De algemene mening is dat jongeren makkelijker veranderen dan ouderen. Jongeren zouden coachbaarder zijn dan ouderen. Maar is dat wel zo? Veranderen is aanpassen van gedrag aan een situatie. Een situatie komt tot stand door indrukken van buiten waaraan een persoonlijke voorstelling en interpretatie wordt toegevoegd. Reageren op indrukken van buiten doen veel jongeren makkelijker dan ouderen. Dus jongeren coachen in het reageren op indrukken van buiten werkt effectief. Maar hoe zit het met de persoonlijke voorstelling en interpretatie? Om die aan te passen, realistischer te maken, helpt het als je wat ouder bent. Oudere mensen weten dat het moeilijk is van de persoonlijke voorstelling en interpretatie los te komen. Daarom hebben zij als het ware al een reserve ingebouwd als gemeend wordt dat de juiste interpretatie van een situatie wordt gegeven. Ouderen stonden vaak achteraf verbaasd over wat zich in situaties afspeelde. Hun houding naar nieuwe verbazingwekkende situaties is "eerst zien dan geloven". Zij zijn terughoudender met hun persoonlijke voorstelling en interpretatie dan jongeren. Bij coaching in de zakelijke omgeving draait het om ineffectief functioneren doen veranderen in effectief functioneren. Coaches doen er goed aan de invloed van de persoonlijke voorstelling en interpretatie van een situatie nauwkeurig te onderzoeken. Juist daar zijn de grootste voordelen te behalen. En met ouderen die hun persoonlijke voorstelling en interpretatie van een situatie kunnen relativeren, wordt door deze aspecten coaching zeer effectief. Juist bij jongeren is dat lastiger, omdat zij al in de situatie zijn gestapt nog voor zij aan de juiste interpretatie van de situatie zijn toe gekomen. Functioneren bij jongeren gebeurt onder het motto "al doende leert men". Ouderen hebben het al geleerd. Zij denken het zal zo'n vaart niet lopen, eerst maar eens zien wat er gebeurt. Waar het schort aan realisme in het taxeren van situaties hebben ouderen in het algemeen een voorsprong op jongeren. In dat geval zullen ouderen effectiever en met meer gemak te coachen zijn dan jongeren.
Praktijkvoorbeeld
De Raad van Commissarissen benoemde de 56-jarige CEO met de afspraak dat hij zich zou laten coachen in vanzelfsprekend en gezaghebbend optreden. Kortom de CEO bezat de nodige kennis en vaardigheden, maar functioneerde onvoldoende als boegbeeld van de organisatie. Met de coach werd alras duidelijk dat de CEO zeer vertrouwd was met situaties waarin een ander dominant was. Als jongeman had de CEO ervaren dat hij in deze situaties altijd goed weg kwam met een terughoudende opstelling. Dat juist deze ervaring hem nu dwars zat had de CEO zich nooit gerealiseerd. Dit nieuwe besef deed hem het verschil tussen de vroegere situatie en zijn huidige functie haarscherp zien. Vanaf dat moment had de CEO geen enkel probleem meer met zijn functioneren als boegbeeld van de organisatie.
